Le ministre des Affaires étrangères, de l'Union européenne et de la Coopération, José Manuel Albares, dirige la plus grande opération d'évacuation de notre histoire organisée par le ministère des Affaires étrangères. À ce jour, 14 jours après les attaques des États-Unis contre l'Iran et la riposte du régime iranien contre de nombreux pays voisins au Moyen-Orient, 7 000 citoyens espagnols ont déjà été rapatriés. À ce jour, il n'y a pas de victimes espagnoles.
« Toutes les opérations d'évacuation de nos compatriotes par tous les moyens possibles restent ouvertes, à l'exception de celle de l'Iran, qui s'est achevée avec succès samedi dernier », a assuré le ministre. « Notre objectif est de rapatrier jusqu'au dernier Espagnol qui le souhaite : nous n'abandonnerons aucun Espagnol ».
Lorsque le conflit a éclaté, le 28 février dernier, plus de 31 000 ressortissants espagnols se trouvaient au Moyen-Orient, la communauté des Émirats arabes unis étant la plus importante. Dès le premier jour, le ministère des Affaires étrangères a pris en charge les personnes concernées par le biais des numéros d'urgence, des ambassades, du registre des voyageurs et de la cellule de crise, opérationnelle 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, qui a traité plus de 6 000 appels.
Des instructions ont été données et les coordonnées de toutes les personnes ont été recueillies, y compris leur emplacement et leurs besoins particuliers ou leur vulnérabilité particulière. Depuis les ambassades de la région, le personnel s'est rendu dans des hôtels, des bateaux de croisière et des hôpitaux pour assister, soutenir et informer les Espagnols.
Opérations aériennes et terrestres
À ce jour, 9 opérations d'évacuation terrestre ont été menées : de l'Iran à Bakou à deux reprises (les 4 et 7 mars, jour de la fermeture de l'ambassade à Téhéran) ; de Jérusalem vers la Jordanie (6 mars) ; de Tel-Aviv vers Le Caire (6 mars) ; de Bahreïn vers Riyad à deux reprises (les 6 et 7 mars) ; du Koweït vers Riyad à trois reprises (les 6, 7 et 9 mars). Et 3 opérations d'évacuation aériennes avec des avions de la Défense vers Mascate (les 4, 6 et 9 mars).
De plus, un quatrième avion est prévu à destination de Riyad afin de permettre le départ des ressortissants espagnols se trouvant au Qatar si les circonstances l'exigent. Des démarches ont également été entreprises auprès de toutes les compagnies aériennes concernées afin de réacheminer les passagers espagnols sur tous les vols commerciaux qui ont été assurés, en particulier au Qatar.
Pour l'instant, l'espace aérien de nombreux pays de la région reste fermé ou partiellement ouvert pour des opérations limitées à des fins de rapatriement.
Renforcement diplomatique
Précisément, afin de mieux venir en aide aux personnes concernées, le ministère des Affaires étrangères a renforcé, depuis le 2 mars, l’équipe diplomatique des ambassades les plus touchées.
Ainsi, l’ambassade aux Émirats arabes unis, où se trouve la plus grande communauté espagnole du Moyen-Orient, a été renforcée par deux diplomates ; celle d'Oman, de trois diplomates, pour faciliter le départ par voie terrestre des Émirats et la prise en charge des vols de la Défense ; et celle d'Arabie saoudite, de quatre diplomates, pour gérer le départ vers le Koweït, Bahreïn et le Qatar par voie terrestre. Des démarches sont également en cours pour envoyer un renfort diplomatique au consulat honoraire d'Espagne au Sri Lanka.
Informations actualisées
Depuis le début du conflit, le ministère des Affaires étrangères a mis à jour ses recommandations aux voyageurs pour Israël, la Palestine, la Jordanie, le Qatar, le Liban, le Koweït, Bahreïn, les Émirats arabes unis, l'Arabie saoudite, Oman, la Syrie et l'Irak. Ces recommandations font l'objet d'une révision et d'une mise à jour continues en fonction de l'évolution du conflit et de la situation sur le terrain.
De même, une mise à jour constante est effectuée sur les réseaux sociaux afin de fournir des informations utiles aux citoyens, telles que des mesures d'autoprotection, les consignes des autorités locales, les numéros d'urgence des ambassades disponibles 24h/24 et 7j/7, des lignes supplémentaires mises en place à cette fin, également opérationnelles 24h/24 et 7j/7, la situation de l'espace aérien, des aéroports et des postes-frontières, ou encore des informations sur les opérations terrestres organisées par les ambassades.
C'est pourquoi tant le ministère des Affaires étrangères que le ministre lui-même, José Manuel Albares, ont lancé de nombreux appels aux citoyens encore concernés afin qu'ils suivent attentivement les informations diffusées par tous les canaux et réseaux sociaux des ambassades.
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—TRADUCTION NON OFFICIELLE—