Les consulats espagnols à l'étranger ont traité 7 200 cas d'urgences collectives et individuelles tout au long de l'année 2022, soit pratiquement le double de l'année précédente (98,5 % en plus). Ce chiffre reflète la reprise des voyages après les restrictions de mobilité imposées par la pandémie de Covid-19, selon les données du Bilan de l'activité consulaire 2022 que le ministre des Affaires étrangères, de l'Union européenne et de la Coopération, José Manuel Albares, a présenté au Conseil des ministres.
L'assistance aux urgences est la première réponse consulaire à une situation de non-protection à l'étranger, y compris le soutien aux proches et aux membres de la famille des Espagnols affectés. Parallèlement à l'assistance en personne dans les consulats, 135 899 appels d'urgence ont été reçus sur les lignes prévues à cet effet, soit 46 % en plus par rapport à 2021.
Dans le cas des urgences collectives, deux situations sont particulièrement pertinentes :
● La guerre en Ukraine. 142 Espagnols ont été évacués en deux convois dès les premiers jours de la guerre. Depuis lors, la situation de ceux qui ont choisi de rester et des journalistes qui viennent rendre compte du conflit est suivie.
● Afghanistan. Outre l'évacuation en dix jours d'environ 2 300 personnes, dont des membres du personnel de l'ambassade et des collaborateurs, au cours de l'été 2021, le gouvernement a organisé l'année dernière deux opérations qui ont permis le transfert de 357 Afghans vers l'Espagne. Les ambassades au Pakistan et dans d'autres pays voisins continuent de veiller à ce qu'aucun des collaborateurs dont leur vie et celle de leur famille sont menacées ne soit laissé sur place.
Attention aux Espagnols à l'étranger
Au-delà des situations d'urgence, les 179 bureaux consulaires fournissent une assistance quotidienne à près de 3 millions de citoyens espagnols enregistrés comme résidents à l'étranger, un groupe qui constituerait la troisième province d'Espagne en termes de population et qui a pratiquement doublé depuis 2009. Ces bureaux consulaires assistent également les millions d'Espagnols qui se rendent chaque année dans d'autres pays pour le tourisme, les affaires ou d'autres raisons. L'Argentine, la France, les États-Unis et l'Allemagne sont les pays qui accueillent le plus grand nombre d'Espagnols.
La délivrances de passeports, de laissez-passer et de visas sont parmi les services réguliers offerts par ces bureaux. En 2022, 365 558 passeports ont été délivrés dans l'ensemble du réseau consulaire et 1,3 million de visas ont été accordés, soit 113,7 % de plus qu'en 2021. Ces deux chiffres reflètent également le rétablissement progressif des chiffres d'avant la pandémie.
Assistance aux femmes victimes de violences
L'engagement du Gouvernement espagnol en matière de soins et d'assistance aux victimes de la violence à l'égard des femmes s'étend au-delà de nos frontières. Il s'agit de cas de vulnérabilité toute particulière, car les victimes n'ont pas de réseau social familial propre, ont des difficultés linguistiques et sont souvent peu familiarisées avec la réalité du pays.
En 2022, les bureaux consulaires ont traité 251 nouveaux cas et 14 cas de rapatriement ont été traités, ce qui a permis à 20 personnes de rentrer en Espagne.
Ressortissants espagnols arrêtés à l'étranger
Au 31 décembre 2022, 894 personnes de nationalité espagnole étaient détenues dans d'autres pays, soit 13% en plus qu'en 2021. Il s'agit de 788 hommes et 106 femmes, la plupart d'entre eux se trouvant dans des prisons en France, en Allemagne et au Maroc.
L'assistance consulaire à ces personnes comprend des démarches auprès des autorités policières et des établissements pénitentiaires du pays, la garantie de conditions acceptables pour leur état de santé, l'intermédiation avec les membres de la famille pour qu'ils puissent rester en contact et la tenue de visites consulaires régulières. Les bureaux consulaires ont accordé des aides financières aux détenus pour un montant de 184 000 euros, ce qui leur a permis le soulagement de leur situation dans des lieux où les conditions des prisons ne sont pas comparables à celles de l'Espagne.
Également, au cours de l'année 2022, 36 dossiers ont été traités pour le transfert vers l'Espagne de personnes purgeant des peines en Amérique du Sud et en Afrique du Nord, conformément aux traités signés avec 38 pays.
Modification du vote à distance
L'une des principales tâches des consulats à l'étranger est de gérer á étranger les processus électoraux organisés en Espagne. La suppression du vote par demande, dans le cadre de la réforme du vote à l'étranger approuvée par ce gouvernement l'année dernière, favorise et simplifie en effet l'exercice de ce droit. Les Espagnols inscrits au Recensement électoral des résidents absents (CERA) recevront désormais la documentation sans avoir à la demander à l'avance, pourront imprimer les bulletins de vote chez eux et disposeront d'un plus grand nombre de jours et de points pour déposer leur vote dans l'urne ou l'envoyer par la poste.
Loi sur la mémoire démocratique
Depuis le mois d'octobre de l'année dernière, les personnes qui avaient été privées du droit d'opter pour la nationalité espagnole entre 2008 et 2011, en vertu de la Loi sur la mémoire historique, peuvent désormais y opter. La nouvelle Loi sur la mémoire démocratique envisage également d'autres cas permettant d’opter, comme être le fil ou la fille nés à l'étranger de femmes espagnoles qui ont perdu leur nationalité parce qu'elles ont épousé des ressortissants étrangers avant l'entrée en vigueur de la Constitution de 1978, ou être le fil ou la fille adultes d'Espagnols qui ont vu leur nationalité reconnue par le biais de la Loi sur la mémoire historique et de la Loi sur la mémoire démocratique. Ils disposent d'un délai de deux ans pour le faire.
Jusqu'au 31 janvier dernier, 24 729 demandes d'option pour la nationalité espagnole avaient été déposées dans l'ensemble du réseau consulaire. La moitié d'entre elles, soit 12 862, ont été approuvées et 6 653 démarches d'enregistrement ont été initiées. Les bureaux consulaires sont renforcés pour répondre aux demandes des personnes intéressées par cette procédure.