L'Espagne mobilise son hôpital de campagne et son équipe médicale d'urgence humanitaire à la suite du tremblement de terre survenu en Turquie, en Syrie, au Liban et en Irak

L’Espagne fera parvenir son hôpital de campagne de l'équipe START (équipe technique espagnole d'aide et de réponse en cas d'urgence) de l'Agence espagnole de coopération internationale pour le développement (AECID) dans le cadre du mécanisme européen de protection civile, qui coordonne l’aide internationale apportée par les États membres de l'UE pour atténuer les répercussions du tremblement de terre qui a touché la Turquie, la Syrie, le Liban et l'Irak.

Les autorités turques ont lancé un appel à l'aide internationale, dont la réponse est coordonnée par l'initiative EMT (équipes médicales d'urgence) de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et par le mécanisme européen de protection civile, sous le code « Team Europe ». L'offre espagnole de déploiement de l'équipe START a été acceptée par les autorités turques ce matin, 7 février. Les préparatifs pour le déploiement ont déjà commencé et l'équipe partira pour un lieu qui restera à définir dans les prochains jours. 

Dans les premiers stades d'une urgence causée par des mouvements sismiques, la vitesse des équipes de secours pour sauver le plus grand nombre possible de vies de personnes piégées sous les décombres est critique ; plus encore lorsque ce type de tremblement de terre se produit pendant la nuit, alors que la plupart des populations se trouve chez elle, dans des zones densément bâties.

Le tremblement de terre, d’une magnitude de 7,4 sur l'échelle de Richter, a eu lieu tôt dans la nuit de dimanche à lundi (3 heures 10) avec un épicentre situé à Kahramanmaras, dans le sud de la Turquie, où de grands centres urbains tels que Gaziantep ou Adana et des villes telles que Hatay, Malatya, Kilis, Diyarbakir et Adiyaman, qui abritent une population d'environ 12 millions de personnes, dont deux millions de réfugiés syriens.

Depuis le début de la catastrophe, le Bureau d'action humanitaire de l'AECID est en contact avec la Direction générale de la protection civile et des opérations d'aide humanitaire européenne (ECHO), le Bureau des Nations unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA), l'initiative EMT de l'OMS et avec l'ambassade d'Espagne en Turquie pour rester informé des besoins de la population la plus touchée par ce tremblement de terre. En outre, ce mardi 7 février, l’AECID a organisé une première réunion avec les communautés autonomes et les ONG humanitaires espagnoles pour coordonner la réponse humanitaire au tremblement de terre.

Outre l'équipe START et son hôpital de campagne, l'Espagne apportera sa contribution à l'appel d'urgence lancé par la FICR (Fédération internationale de la Croix-Rouge) et soutiendra les interventions d'urgence des ONG humanitaires espagnoles qui ont signé des accords d'urgence avec l'AECID et qui opèrent actuellement en Syrie. Le soutien par le biais de ces mécanismes sera défini dans les prochaines heures, une fois qu'une analyse plus détaillée des besoins nécessaires sur le terrain aura été effectuée.​

L'Équipe technique espagnole d'aide et de réponse en cas d'urgence (START)​ dispose, parmi ses capacités, d'un hôpital de campagne de niveau 2 classé par l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) le 31 mai 2018 (EMT 2) et agréé par le mécanisme européen de protection civile de la Commission européenne en janvier 2019. Le niveau 2 implique l’habilitation à effectuer des interventions chirurgicales. 

Par ailleurs, l'équipe START fait partie du catalogue des ressources disponibles dans le cadre du mécanisme européen de protection civile de la Commission européenne. Ainsi, les pays en situation d’urgence qui acceptent le déploiement de l'équipe START sont assurés que l'intervention espagnole répondra aux exigences de qualité les plus strictes.

Le projet START a permis à l'Espagne de disposer, pour la première fois, d'une équipe de professionnels de santé de premier ordre rattachés au système de santé publique, prêts à être déployés, dans un délai maximal de 72 heures, n'importe où dans le monde où se produit une catastrophe humanitaire, positionnant ainsi l'AECID à la tête des organismes donateurs européens en termes de réponse humanitaire. 

L’hôpital de campagne de la START sera assisté par plus de 70 personnes, dont des professionnels de la santé, des spécialistes en logistique et le personnel du Bureau d’action humanitaire de l’AECID, qui dirige et coordonne les missions de l’équipe. Cet hôpital dispose d'un bloc opératoire et d'une capacité d'hospitalisation pour 20 personnes.

En avril 2019, le premier déploiement de cette équipe avait eu lieu à Dondo (Mozambique) pour répondre à la situation d’urgence causée par le cyclone Idai. En 2021, quatorze professionnels de la START, dont du personnel de santé et des experts en aide humanitaire, ont été déployés et intégrés aux équipes de santé de la ville de Bata (Guinée équatoriale), afin de leur apporter leur soutien dans la prise en charge des personnes blessées dans l'explosion d'une poudrière qui avait dévasté une partie de la ville.

De plus, les experts en eau et assainissement de la START ont participé à une mission humanitaire à la suite du tremblement de terre qui avait frappé Haïti en août 2021, afin de mettre en place des systèmes de traitement des eaux et de former leurs équipes à la gestion des interventions d'urgence en lien avec les réseaux d’eau et d’assainissement.​