Il y a un an, les forces armées espagnoles ont participé de manière exemplaire à l'opération de sauvetage organisée en Afghanistan, la plus importante menée par notre pays et qui a été reconnue par les médias nationaux et internationaux, avec différents prix, et primée par des institutions publiques et privées.
Plus de 2 200 collaborateurs afghans et leurs familles ont pu rejoindre notre pays depuis l'aéroport de Kaboul, en plein chaos, pendant dix jours intenses qui se sont déroulés à la fin du mois d'août 2021, dans le cadre d'une opération planifiée, déployée et exécutée en un temps record.
La mission impliquait les équipages de l'Ala 31 et de l'Escadron de soutien au déploiement aérien (EADA) de l'Armée de l'air et de l’espace, le Commandement des opérations spéciales (MOE), l’Unité médicale d'évacuation aérienne (UMAER) et le bataillon de coopération civique militaire (CIMIC) de l'Armée de terre du ROI 1, tous étant sous la direction du Commandement des opérations (MOPS).
Au total, 17 rotations de trois Airbus A400 (Dubaï-Kaboul-Dubaï), 10 vols d’Air Europa (Dubaï-Torrejon) et un premier vol sur un A400 (Dubaï-Torrejon) ont été effectuées depuis le 19 août, pour rapatrier le plus de citoyens afghans possible de l'aéroport de Kaboul, face à l'avancée des talibans.
En outre, sur la base aérienne de Torrejón, l'Armée de l'air et de l'espace et l'Unité militaire d'urgence (EMU) ont mis en place, en quelques jours, un site de transit temporaire destiné à accueillir les familles afghanes nouvellement arrivées et évacuées vers l'Espagne.
La plupart des plus de 2 200 personnes sauvées étaient d'anciens collaborateurs afghans (1 671) des troupes espagnoles, au cours des 20 années de déploiement dans le pays, mais l'opération incluait également d’autres collaborateurs de l'Union européenne, des États-Unis, du Portugal et de l'OTAN.
Par la suite, en octobre, une nouvelle opération d'évacuation a été menée, avec l'arrivée de deux avions -l'un civil et l'autre militaire- en provenance du Pakistan, avec à leur bord 244 militaires afghans, qui n’avaient pas réussi à quitter le pays au cours de la première phase du mois d'août.
Le 21 juillet dernier, un autre avion militaire a atterri avec à son bord, 63 ressortissants afghans originaires d'Islamabad, la capitale pakistanaise, à la base de Torrejón. L’avion a été reçu par la ministre de la Défense, Margarita Robles.
L'arrivée ce mercredi de ce vol, avec à son bord environ 300 personnes, est la plus grande opération d'évacuation menée depuis l'été dernier. Pour réaliser cette dernière évacuation, des équipes militaires ont été déployées depuis le Commandement des opérations (MOPS) au Pakistan. Ces équipes ont servi d'élément de coordination et de facilitation de l'action diplomatique du ministère des Affaires étrangères, de l'Union européenne et de la coopération.