En su intervención en el Foro, el ministro Josep Borrell alabó la "unidad en la diversidad" y apuntó que "los rebrotes de populismo y nacionalismo" son uno de los retos a los que ha de hacer frente la UpM. Asimismo, Josep Borrell recordó que en 2020 se cumplirán 25 años del proyecto de unidad regional mediterráneo y será entonces "el momento de demostrar que la unión hace la fuerza”.
Las palabras del ministro español precedieron el discurso inaugural de la todavía jefa de la diplomacia europea, Federica Mogherini, quien señaló ese aumento del nacionalismo como uno de los temas que "ocupan y preocupan" a la UpM, junto al drama migratorio y de refugiados, los conflictos políticos y bélicos enquistados o los desafíos ambientales.
En el marco del Foro Regional, se presentaron las principales conclusiones del primer informe científico sobre el impacto del cambio climático y medioambiental en la región Mediterránea, elaborado desde 2015 por más de 80 científicos de toda el área euro mediterránea. Esta red de científicos, conocida como MedECC, Red de Expertos mediterráneos en cambio climático y ambiental, se constituyó con el apoyo de la Unión por el Mediterráneo y el Plan de Acción para el Mediterráneo del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, a través de su Centro de Actividad Regional Plan Bleu.