«La libertad de expresión y de información no es una opción, es la condición indispensable para una paz duradera. Ante una regresión histórica, debemos actuar juntos para proteger y defender el derecho de todos a pensar, escribir e informar. La UNESCO continuará liderando los esfuerzos mundiales para consolidar el pluralismo y garantizar que la diversidad no solo se proteja sino que se fomente activamente», ha declarado Khaled El-Enany, Director General de la UNESCO.
El informe de la UNESCO Tendencias Mundiales en Libertad de Expresión y Desarrollo de los Medios de Comunicación 2022-2025
revela una disminución del 10 % en la libertad de expresión en todo el mundo desde 2012, un nivel que no se había visto en décadas. El informe también hace sonar la alarma de que, en el mismo período, la autocensura ha aumentado significativamente entre los periodistas y alcanza un 63 %, una tasa de cerca del 5 % por año.
Aumento de los ataques contra periodistas
Durante el período del presente informe (2022-2025), 186 periodistas fueron asesinados mientras cubrían guerras y zonas de conflicto, un aumento del 67 % en comparación con el período cubierto por el informe anterior (2018-2021). Solo en 2025, 93 periodistas han sido asesinados, 60 de los cuales murieron en zonas de conflicto.
A pesar de los compromisos internacionales para poner fin a la impunidad de los asesinatos de periodistas, la rendición de cuentas sigue siendo escasa. Si bien ha habido un progreso modesto —con tasas de impunidad que han bajado del 95 % en 2012 al 85 % en 2024— la mayoría de los autores siguen impunes.
Hoy en día, los periodistas sufren ataques crecientes y de diversa índole —físicos, digitales, legales y amenazas— que los obligan a huir de sus hogares. Desde 2018, más de 900 periodistas en América Latina y el Caribe se han visto obligados al exilio. Los reporteros especializados en medio ambiente están en mayor riesgo, la UNESCO ha registrado 749 ataques contra periodistas que informaban sobre cuestiones ambientales entre 2009 y 2023, con un acusado aumento en los últimos años.
El acoso en línea contra los periodistas, en particular contra las mujeres, ha aumentado en todo el mundo. Una nueva investigación llevada a cabo por el Centro Internacional de Periodistas (ICFJ por sus siglas en inglés), en asociación con la UNESCO, para ONU Mujeres reveló que el 75 % de las mujeres periodistas y trabajadoras de los medios de comunicación sufrieron violencia en línea mientras desempeñaban su trabajo en 2025, frente al 73 % en 2020.
Tendencias positivas
Pese a la gravedad del deterioro mundial de la libertad de expresión, se están logrando progresos significativos. Entre 2020 y 2025, 1500 millones de personas obtuvieron acceso a redes sociales y plataformas de mensajería, lo cual amplía las oportunidades de participación cívica en todo el mundo.
El periodismo de investigación colaborativo ha cobrado impulso durante este período, lo que ha llevado a un aumento de importantes investigaciones transfronterizas. Cada vez más medios de comunicación cuentan con unidades de verificación de información.
Y las leyes que reconocen los medios comunitarios están aumentando a nivel mundial, ayudando a salvaguardar una fuente vital de información local fiable.
Soluciones
El informe presenta un panorama alarmante, pero también apunta soluciones viables que pueden poner en práctica los gobiernos para ayudar a frenar esta tendencia.
1/ Se insta a los Estados miembros a proteger e invertir en periodismo para promover sociedades pacíficas. La defensa del periodismo libre e independiente debe ser reconocida como una prioridad.
2/ Transparencia en el ámbito digital. En un entorno de información globalizado y en línea, la UNESCO aboga por la cooperación entre todos los actores para garantizar un acceso transparente a la información, fomentar la rendición de cuentas y empoderar a los usuarios para que tomen decisiones informadas. En 2023, la UNESCO publicó sus Directrices para la gobernanza de las plataformas digitales, definidas por contribuyentes en más de 130 países. Desde entonces, ha ayudado a los Estados miembros a reforzar sus organismos reguladores independientes para ponerlos en práctica en todas las regiones del mundo.
3/ Alfabetización sobre la información en los medios de comunicación. Enseñar a los ciudadanos a ser críticos con la información y a navegar con seguridad en las plataformas de redes sociales es esencial para construir una mayor confianza en el ecosistema de información actual. La UNESCO ha impartido formación a más de 10 500 creadores de contenido de más de 150 países para fomentar la confianza de la audiencia, orientar la opinión pública de manera ética y crear contenidos atractivos para promover la alfabetización mediática e informativa.
El Informe Tendencias mundiales en libertad de expresión y desarrollo de los medios de comunicación se publica cada cuatro años. La edición de 2022-2025 «Periodismo: hacia un mundo en paz» se basa en las contribuciones, ideas y datos proporcionados por más de 100 expertos en libertad de expresión y desarrollo de medios y derivados de cientos de fuentes académicas e institucionales. Es el único informe mundial que analiza las tendencias de la libertad de expresión y el periodismo durante un período de varios años. La mayoría de los datos se recopilaron entre enero de 2022 y diciembre de 2025.