En Niza, en representación de la UNESCO, la Organización de las Naciones Unidas encargada de la ciencia oceánica, Audrey Azoulay pedirá una mayor movilización de los Estados para apoyar la investigación oceanográfica mundial y a los científicos que la llevan a cabo. Los compromisos asumidos en esta Conferencia estarán en línea con los objetivos marcados por el Decenio de las Ciencias Oceánicas, liderado por la UNESCO, que ha permitido la creación de más de 700 proyectos desde 2021 con un presupuesto de 1500 millones de dólares.
Ampliar la cartografía de los fondos marinos
La cartografía de los fondos marinos y su biodiversidad es la base de todo conocimiento marino; es esencial para comprender los efectos del cambio climático, proteger los ecosistemas, anticipar desastres y orientar las políticas de gestión de los espacios marinos. Realizada por la UNESCO y la Organización Hidrográfica Internacional con el apoyo la Fundación Nippon, esta cartografía de alta resolución abarca actualmente el 26,1 % de los fondos marinos del mundo, en comparación con menos del 6 % en 2017.
Pese a estos avances, alrededor de un 25 % de datos adicionales siguen estando en posesión de actores públicos o privados. Su integración en la cartografía de la UNESCO, de acceso libre, representaría un avance importante para la investigación oceanográfica mundial. En Niza, varios Estados, entre ellos Alemania, Canadá, Mónaco, Noruega y Portugal, así como organizaciones internacionales y privadas, anunciarán nuevos compromisos con la UNESCO para hacer públicos sus datos.
Crear la red de observación oceánica más grande del mundo en tiempo real
El conocimiento del océano también requiere observaciones continuas. Con el fin de recopilar estos datos, la UNESCO equipa barcos con sensores científicos que transmiten datos en tiempo real para alimentar el Sistema Mundial de Observación del Océano (GOOS, por sus siglas en inglés), coordinado por la Organización. Hasta la fecha se ha equipado a más de 2000 barcos, como los de la Vendée Globe y flotas comerciales.
En Niza, la UNESCO presentará el objetivo de implicar a 10 000 buques comerciales de aquí a 2035 e instará a sus Estados miembros y a los actores del transporte marítimo a integrar sus flotas en una gran red mundial de observación del océano. Los buques estarán equipados con sensores meteorológicos y oceanográficos que transmiten datos en tiempo real y permiten medir mejor los efectos del cambio climático, anticipar fenómenos meteorológicos extremos y mejorar la seguridad de la navegación marítima.
Movilizar la ciencia ciudadana para cartografiar las especies marinas
Desde 2021, la UNESCO desarrolla un método estandarizado de muestreo de ADN ambiental (ADNa) para identificar miles de especies marinas de forma rápida y económica. Después de una fase experimental llevada a cabo en 21 sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO que ha permitido catalogar cerca de 4500 especies a partir de 500 muestras, el programa ahora tiene como objetivo recoger 2500 muestras en 25 sitios marinos designados por la UNESCO, lo que equivale a cinco veces más que en la fase piloto.
Estas expediciones de ciencia ciudadana tienen lugar en sitios naturales emblemáticos inscritos en el Patrimonio Mundial o declarados Reservas de la Biosfera. Con la participación de expertos, científicos y voluntarios de la UNESCO —estudiantes, profesores y escuelas asociadas de la Organización— ayudan a comprender y proteger mejor los ecosistemas únicos y frágiles.