El 11 de junio, en la sede de la UNESCO en París, estas investigadoras serán reconocidas por sus contribuciones innovadoras en ciencias de la vida y ambientales. La selección de este año destaca su papel fundamental en desafíos mundiales en materia de salud y medio ambiente, desde la revolucionaria ingeniería tisular y la investigación genómica hasta la innovación agrícola y el impacto de la nutrición en la salud mental.
En esta 28ª edición, el programa ha alcanzado una magnitud sin precedentes que refleja la creciente excelencia de las mujeres en la ciencia a nivel mundial. Las galardonadas, que han sido seleccionadas entre un número récord de 504 candidaturas de 89 países, se unen a las más de 5000 mujeres reconocidas por el programa hasta la fecha por la excelencia de su investigación, entre las que se cuentan 142 galardonadas con el Premio Internacional y siete Premios Nobel de Ciencias.
Esta rigurosa selección ha sido realizada por un jurado internacional independiente presidido por la profesora Brigitte L. Kieffer, directora de investigación emérita del Instituto Nacional de Salud e Investigación Médica (INSERM) de Francia, miembro de la Academia de Ciencias de Francia y antigua galardonada con el Premio Internacional L'Oréal-UNESCO Para las Mujeres en la Ciencia.
La UNESCO y la Fundación L'Oréal renuevan por seis años más su alianza estratégica para promover la igualdad de género en la ciencia
Si bien estas cinco mujeres ejemplares encarnan la excelencia científica, también representan una realidad más amplia: la verdadera paridad de género sigue siendo un objetivo lejano.
Según datos de la UNESCO, las mujeres siguen representando solo un tercio de la comunidad investigadora a nivel mundial. Este desequilibrio no solo limita la diversidad, también introduce sesgos en la investigación y amenaza con pasar por alto las perspectivas reales y necesarias para resolver los desafíos más apremiantes de nuestro mundo.
Para salvar esta brecha, la UNESCO y la Fundación L'Oréal han aunado esfuerzos durante 28 años. Esta edición marca un hito histórico con la renovación oficial de seis años de una importante alianza. Esta prolongación consolida la misión compartida de ambas organizaciones de crear un verdadero enfoque intergeneracional que fomente la participación de las mujeres en la ciencia. A este se suman el programa Para las Niñas en la Ciencia, destinado a despertar vocaciones científicas en estudiantes de secundaria, los programas regionales de apoyo a jóvenes investigadoras implementados en 140 países y territorios, y el prestigioso Premio Internacional, que honra a las mujeres científicas más brillantes del mundo.
GALARDONADAS CON EL PREMIO INTERNACIONAL L'ORÉAL-UNESCO PARA LAS MUJERES EN LA CIENCIA 2026
GALARDONADA EN ÁFRICA Y ESTADOS ÁRABES
Profesora Liesl Zühlke – Sistemas cardíaco y cardiovascular. Profesora de la Universidad de Ciudad del Cabo y vicepresidenta del Consejo de Investigación Médica de Sudáfrica.
Recibe el premio por mejorar la atención a niños con afecciones cardíacas, especialmente la cardiopatía reumática, que afecta desproporcionadamente a niños en contextos de pobreza. La investigación de la profesora Zuhlke ha redefinido la cardiopatía reumática como un problema sociopolítico vinculado a las deficiencias y desigualdades de los sistemas de salud. Su dedicación a la excelencia científica, el liderazgo en la salud mundial y las actividades de creación de capacidades han mejorado las vidas de los niños vulnerables con enfermedades cardiovasculares.
GALARDONADA EN ASIA Y PACÍFICO
Profesora Felice Jacka – Psiquiatría. Profesora distinguida (OAM) y directora del Food & Mood Centre de la Universidad Deakin, Australia.
Recibe el premio por desarrollar el campo de la psiquiatría nutricional. La investigación de la profesora Jacka desentraña la compleja relación entre la dieta y la salud mental y reconoce la dieta y la nutrición como factores de riesgo en los trastornos mentales. Su liderazgo en la docencia, proporcionando recursos basados en la evidencia para profesionales y el público, ha transformado la manera en que se entiende y se practica la atención de la salud mental a nivel mundial.
GALARDONADA EN EUROPA
Profesora Sarah A. Teichmann – Biología celular. Profesora de Medicina de células madre en la Universidad de Cambridge, FMedSci FRS, Reino Unido.
Recibe el premio por su destacada investigación interdisciplinaria que utiliza la ciencia del genoma y la biología computacional para entender el cuerpo humano a una resolución de una sola célula. El trabajo pionero de la profesora Teichmann en tecnologías de células únicas proporciona recursos fundamentales para la investigación biomédica, el descubrimiento de fármacos y la salud pública. Es un modelo inspirador, una defensora de la ciencia inclusiva y líder en docencia.
GALARDONADA EN AMÉRICA LATINA Y CARIBE
Profesora Raquel Lia Chan – Biotecnología agrícola. Investigadora destacada del CONICET; profesora de la Universidad Nacional del Litoral (UNL); directora del Instituto de Agrobiotecnología del Litoral (CONICET-UNL), Argentina
Recibe el premio por transformar la biología fundamental de las plantas en innovación agrícola a través de su descubrimiento de genes y mecanismos biológicos que mejoran la tolerancia de las plantas a ambientes cambiantes. La profesora Chan ha aplicado estos conocimientos a variedades de trigo, maíz, arroz y soja tolerantes a la sequía, contribuyendo así a la seguridad alimentaria mundial. Es una líder visionaria y gran mentora que ha formado a toda una futura generación de especialistas en ciencias vegetales.
GALARDONADA EN AMÉRICA DEL NORTE
Profesora Gordana Vunjak-Novakovic – Bioingeniería. Profesora universitaria, catedrática de Ingeniería biomédica de la Fundación Mikati en la Universidad de Columbia, Estados Unidos
Recibe el premio por su trabajo pionero en ingeniería de tejidos humanos y medicina regenerativa. Las contribuciones excepcionales de la profesora Vunjak-Novakovic en el desarrollo de «órganos en un chip» y sustitutos biológicos para reparar, mantener o mejorar la función de los tejidos han sido fundamentales para recrear la fisiología de los órganos. Su trayectoria sobresaliente como innovadora, docente y modelo a seguir para mujeres en ciencia e ingeniería es inspiradora.
«Al alcanzar el hito de 5000 mujeres investigadoras apoyadas en todo el mundo y con la renovación de nuestra alianza estratégica con la UNESCO, nuestro compromiso para defender el lugar de las mujeres en la ciencia es más sólido que nunca», ha declarado Jean-Paul Agon, presidente de la Fundación L'Oréal. «Nuestra fe en la ciencia es absoluta; es la única respuesta a la complejidad de este mundo. Desde las estudiantes de secundaria hasta las celebridades mundiales galardonadas que honramos hoy, estamos construyendo una cadena intergeneracional de excelencia donde cada mujer puede dar forma al futuro del progreso».
«Las mujeres científicas no solo están haciendo avanzar la investigación, también están expandiendo los límites de lo que creíamos posible. En un mundo donde la ciencia nunca ha sido tan esencial, no podemos permitirnos dejar al margen a la mitad del talento de la humanidad. Al entrar en el Decenio Internacional de la Ciencia para el Desarrollo Sostenible, el programa L'Oréal-UNESCO Para las Mujeres en la Ciencia es la prueba de que la excelencia y la igualdad deben avanzar juntas. Estas cinco galardonadas son una inspiración para sus homólogas y para los millones de niñas que, a su vez, seguirán sus pasos», ha declarado Khaled El-Enany, Director General de la UNESCO.
Acerca de la Fundación L'Oréal
La Fundación L'Oréal apoya y empodera a las mujeres para construir su futuro y marcar la diferencia en la sociedad. Su labor se centra en dos áreas principales: ciencia y belleza inclusiva.
Ciencia: fomentar la excelencia científica de las mujeres e inspirar a las futuras generaciones.
La Fundación L'Oréal se dedica a apoyar a las mujeres científicas en todas las etapas de sus carreras, desde despertar vocaciones a una edad temprana hasta reconocer la excelencia en investigadoras consolidadas. Este compromiso se traduce en un enfoque intergeneracional y en programas específicos.
En asociación con la UNESCO, la Fundación L'Oréal desarrolla el programa internacional Para las Mujeres en la Ciencia desde 1998. El objetivo de este programa es promover las carreras de mujeres científicas, eliminar los obstáculos a los que se enfrentan e inspirar a las generaciones más jóvenes a seguir carreras científicas. Hasta la fecha, el programa ha apoyado a más de 4700 investigadoras de más de 140 países, promoviendo la excelencia científica y alentando a muchas jóvenes a estudiar ciencias. La Fundación L'Oréal también invierte en el futuro de las mujeres en la ciencia a través de su programa Para las Niñas en la Ciencia. Este programa se creó para inspirar vocaciones científicas en niñas, sensibilizarlas sobre los desafíos científicos del futuro y presentarles modelos femeninos inspiradores. El objetivo es apoyar y motivar a la próxima generación de científicas, brindándoles las herramientas para triunfar en el ámbito científico.
Belleza Inclusiva: recuperar la autoestima y promover la integración profesional.
Con el convencimiento de que la belleza contribuye al proceso de reconstrucción de vidas, la Fundación L'Oréal ayuda a mujeres vulnerables a mejorar su autoestima a través de tratamientos gratuitos de belleza y bienestar. Estos tratamientos les permiten recuperar la confianza en sí mismas. Al mismo tiempo, la Fundación L'Oréal impulsa la integración profesional de mujeres en situación de vulnerabilidad mediante una formación de excelencia en profesiones relacionadas con la belleza. Desde la fundación del programa en 2007, más de 190 000 mujeres se han beneficiado de tratamientos socioestéticos y más de 96 000 mujeres han participado en los cursos de formación.