España se incorporó a la Organización Europea para la Cooperación Económica (OECE) como miembro de pleno derecho en 1959.
Los informes de la organización contribuyeron a la aplicación del Plan de Estabilización de ese mismo año, con el cual España inició una apertura a la liberalización económica del país.
Posteriormente, junto con otros 19 países, España firmó la Convención con la que se funda la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) el 14 de diciembre de 1960.
Desde entonces, España es un país comprometido con alcanzar los objetivos fundamentales de la Organización.
En los años 60 y 70, dadas las características que tenía entonces el sistema productivo español, la participación en la OCDE se centraba en recibir ideas de racionalización y modernización de la economía.
Sin embargo, tras la instauración del sistema democrático la participación de España en la Institución se hizo mucho más activa.
La Administración Española ha participado activamente en los trabajos que la Institución ha venido desarrollando desde su creación en 1960.
Esta participación se lleva a cabo a través de la Representación Permanente de España ante la OCDE en París, con el apoyo de la asistencia de expertos y responsables de los diferentes Departamentos Ministeriales a los grupos de trabajo específicos, al igual que hacen el resto de los Estados Miembros.
En el ámbito económico, España contribuye activamente a los diferentes debates en el seno de la OCDE, que elabora periódicamente un Informe Económico (Economic Survey) sobre España.
En materia fiscal, cabe destacar la participación de España en el Marco Inclusivo sobre BEPS (erosión de bases imponibles y la doble imposición) desde la firma del convenio en 2017.
En el área educativa, la OCDE estudia el rendimiento de estudiantes españoles en lectura, matemáticas y ciencias naturales desde el año 2000 a través del Informe del Programa Internacional para la Evaluación de Estudiantes o Informe PISA. La OCDE también realiza estudios sobre medioambiente para ayudar a España a mejorar resultados en su gestión medioambiental promoviendo el uso de políticas efectivas que cumplan con los compromisos internacionales.
Por otra parte, desde que España ingresó en el Comité de Ayuda al Desarrollo (CAD) de la OCDE en diciembre de 1991, ha venido jugando un papel creciente en la formulación de las recomendaciones sobre políticas al desarrollo y ha adaptado y coordinado su política de cooperación para el desarrollo con la de los principales donantes mundiales que integran el Comité.
Los diferentes exámenes de pares del CAD han ayudado a mejorar la calidad y la eficacia de la Cooperación Española.
A continuación se detalla la lista de los Embajadores de España ante la OCDE desde sus inicios:
Don José Núñez Iglesias (1960-1965)
Don José Aragonés Vila (1965-1970)
Don Francisco Javier Elorza y Echaniz (1970-1973)
Don Francisco Javier Vallaure Fernández-Peña (1973-1978)
Don Tomás Chávarri y del Rivero (1978-1983)
Don José Vicente Torrente (1983-1986)
Don José Antonio López Zatón (1986-1990)
Don Eloy Ibáñez Bueno (1990-1993)
Don José Claudio Aranzadi Martínez (1993-1996)
Don José Luis Feito Higueruela (1996-2000)
Dña. Mª Elena Pisonero Ruiz (2000-2004)
Don Fernando Ballestero Díaz (2004-2008)
Dña. Cristina Narbona Ruiz (2008-2011)
Don Ricardo Díez-Hochleitner Rodríguez (2011- 2015)
Don José Ignacio Wert Ortega. (2015-2018)
Don Manuel María Escudero Zamora (2018-…)