Era en abril de 2007 cuando el Boletín Oficial del Estado publicaba el Real Decreto por el que se creaba la Misión Diplomática Permanente de España en la República del Níger. Este año, 2017, celebramos el décimo aniversario de dicha apertura así como de la mayor relevancia que España ha otorgado a las relaciones bilaterales hispano-nigerinas desde entonces, iniciadas en mayo de 1965, dentro de un marco más amplio de la política exterior española con África, que también coincide con el décimo aniversario de la creación de “Casa África”, instrumento del Estado que tiene como misión fomentar el conocimiento mutuo entre África y España, y cuya sede se encuentra en Las Palmas de Gran Canaria.
La apertura de la Embajada en Niamey en 2007 fue seguida del inicio de las actividades de la Oficina Técnica de Cooperación en 2009, así como de la Consejería de Interior en 2011 y de la de Presidencia en 2013. Las relaciones bilaterales son muy buenas sobre todo en los capítulos de diálo¬go y cooperación políticos (ámbitos africano, saheliano y África occidental CE¬DEAO), cooperación al desarrollo (Níger es uno de los países prioritarios de la Cooperación Española) y cooperación en asuntos sobre migración ilegal, fraude documental, cooperación policial, y formación.
La importancia de esta presencia española en Níger sobre el terreno que data de 2007 se verá a partir de ahora reforzada además con la reciente creación de la Dirección General de África en el Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación, y la preparación de un nuevo Plan África, cuyos primeros pasos se han iniciado con ocasión del décimo aniversario de la creación de “Casa África” a principios de julio pasado.
Tal como el Ministro de Asuntos Exteriores y de Cooperación, Alfonso Dastis Quecedo, ha expresado recientemente en un medio español, España “tiene claro que África es un continente de desafíos y también de oportunidades. Es el más joven del mundo y su población crece de manera exponencial. Hemos de actuar en colaboración con los propios africanos, porque nosotros ni conocemos bien los países de la región, ni somos quiénes para dictarles cómo deben realizar su desarrollo”.
Hay una voluntad política de España para “trabajar conjuntamente, para crear las circunstancias para que esa población encuentre, en sus propios países, medios de vida y la posibilidad de desarrollar una actividad económica, pero también humana, digna de tal nombre”.
El ministro Dastis se entrevistó a principios de julio con su homólogo de Níger, Ibrahim Yacoubou, en los márgenes de la conferencia sobre migración de Roma.
El ministro de Níger agradeció a España el apoyo a los desafíos que se enfrenta su país tanto el riesgo de inseguridad alimentaria por la altísima tasa de natalidad como las amenazas que representan el terrorismo y los tráficos ilegales, incluido de manera creciente el narcotráfico.
El ministro Dastis se comprometió a seguir contribuyendo al desarrollo de Níger, prioritario para la cooperación española y le felicitó por sus resultados en materia migratoria. La guardia civil y la policía españolas formarán a partir de este año 2017 a sus contrapartes nigerinas en el marco del Fondo Fiduciario de la Unión Europea. Por último, el ministro español reiteró su apoyo a la nueva fuerza conjunta del Sahel, el G 5, que cuenta con la financiación de la Unión Europea y confió en que pronto estuviera operativa.
En conclusión, este décimo aniversario deberá servir para proseguir con los esfuerzos conjuntos destinados a la prosperidad y bienestar de nuestros pueblos y para lograr alcanzar los objetivos propuestos en materia de desarrollo en Níger y en la región del Sahel en su conjunto, tanto desde la vertiente bilateral como en acción común multilateral.