Le Secrétariat général ibéro-américain (SEGIB) est un organe permanent de soutien au Secrétariat pro tempore pour les travaux préparatoires des Sommets ibéro-américains, l’évènement incontournable qui a rassemblé chaque année les chefs d’État et de gouvernement d’Ibéro-Amérique. Il est désormais biennal et le prochain sommet se tiendra en 2016, en Colombie. Créé en 2003 lors du Sommet de Santa Cruz de la Sierra (Bolivie), il a commencé son activité en 2005 à l’occasion du Sommet de Salamanque (Espagne). Dès lors, il a programmé et coordonné les travaux préparatoires des sommets et a servi de lien entre les 22 gouvernements qui composent la Communauté Ibéro-américaine des Nations.
La Conférence ibéro-américaine s’est actuellement achevée par un processus de transition lors du XXIVe Sommet de Veracruz, après que l’on ait décidé, lors du XXIIe Sommet Ibéro-Américain qui s’est tenu à Cadix, en Espagne, en 2012, de renouveler ce forum pour l’adapter aux changements qui se sont produits au cours des dernières années des deux côtés de l’Atlantique. Parmi ces réformes, il convient de mentionner l’approbation du caractère biennal des sommets. En effet, ils se déroulent en alternance avec les sommets biennaux organisés par l’Union européenne avec les pays d’Amérique latine et des Caraïbes. Il a été également convenu d’introduire au SEGIB des réformes précises visant à renforcer l’efficacité du secrétariat et à l’orienter d’avantage vers les thèmes de la culture, de la coopération et de la cohésion sociale.
Le siège central du SEGIB est établi à Madrid. Il a été créé dans le but de :
- Contribuer au renforcement et à la cohésion de la Communauté ibéro-américaine et de promouvoir sa renommée internationale.
- Collaborer à la préparation des sommets de chefs d’État et de gouvernement, en étroite coopération avec le secrétariat pro tempore, que incombe au pays amphitryon de l’évènement.
- Renforcer le travail réalisé en matière de coopération dans le cadre de la Conférence Ibéro-Américaine, conformément à la Convention de Bariloche.
- Promouvoir les liens historiques, culturels, sociaux et économiques entre les pays ibéro-américains, en reconnaissant et en valorisant la diversité de leurs peuples.
- Exécuter les mandats qui lui sont confiés lors des sommets et des réunions des ministres des Affaires étrangères ibéro-américains.
- Coordonner les différentes instances de la Conférence ibéro-américaine et les autres organismes de la communauté.
Enrique Iglesias, premier secrétaire général ibéro-américain, a exercé cette fonction entre 2005 et 2014. Au mois de février 2014, les chanceliers ibéro-américains ont désigné Rebeca Grynspan au poste de secrétaire général. Rebeca Grynspan, de nationalité costaricienne, a été vice-présidente de la République de Costa Rica avec le président José María Figueres Olsen (1994-1998). Ensuite, elle a mené une brillante carrière internationale qui a été couronnée par sa nomination, en 2010, en tant que secrétaire général adjointe des Nations unies et administratrice associée du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD), un poste qu’elle a occupé jusqu’à être désignée secrétaire générale du SEGIB.
Outre le siège central de Madrid, situé sur le Paseo de Recoletos, numéro 8, en plein cœur de la capitale espagnole, le secrétaire général ibéro-américain dispose de trois bureaux sous-régionaux dans les pays ibéro-américains : la ville de Mexico, Montevideo et Lima.