La Carta Fundacional entró en vigor el 24 de octubre de 1945, tras ser ratificada por China, Francia, URSS, Reino Unido y EEUU y la mayoría de los signatarios.
Nacida de las cenizas de la Segunda Guerra Mundial, la ONU se ha convertido en el marco de la gran mayoría de las actividades diplomáticas y humanitarias del planeta. Actualmente cuenta con 193 países miembros.
España ingresó en la ONU el 14 de diciembre de 1955 y ha sido miembro electo del Consejo de Seguridad en cuatro ocasiones, esto es, aproximadamente, una vez cada diez años. De acuerdo con esta lógica, nuestro país ha presentado su candidatura para acceder nuevamente al Consejo en el bienio 2015-2016. A lo largo de estos años, y muy especialmente tras el advenimiento de la democracia, España se ha involucrado activamente en esta organización, reiterando la necesidad de que la comunidad internacional se asiente sobre los pilares de la seguridad, el desarrollo y el respeto de los derechos humanos, de manera que resuelva de forma concertada y solidaria los grandes desafíos de nuestro tiempo.
España ocupa el noveno puesto en la escala de contribuciones financieras al Presupuesto Ordinario de las Naciones Unidas y es miembro del Grupo de Ginebra, formado por los doce mayores contribuyentes, que realiza un seguimiento exhaustivo de las cuestiones administrativas y presupuestarias en el sistema de las Naciones Unidas, incluyendo sus Agencias especializadas y Organizaciones Internacionales Técnicas. Si se tienen en cuenta las aportaciones realizadas al conjunto del sistema de las Naciones Unidas (suma de contribuciones obligatorias y voluntarias, además de la aportación a las Operaciones de Mantenimiento de la Paz) España ocuparía el sexto lugar.